9月25日，中华人民共和国国防部宣布，中国首艘航空母舰“辽宁”号正式交接入列，至此我国终于有了属于自己的航母。
“辽宁”号航母的前身，是苏联建造的库兹涅佐夫元帅级航空母舰次舰，舰长304米、水线281米，舰宽70.5米、吃水10.5米，标准排水量57000吨，满载排水量67500吨。
作为“库兹涅佐夫”号航母的姊妹舰，“瓦良格”号于1985年12月6日在乌克兰尼古拉耶夫黑海造船厂开工建造，最初被命名为“里加”号。
1988年11月25日，“里加”号船体建造成功并下水。
1990年7月，“里加”号更名为“瓦良格”号，以纪念日俄时代自沉于仁川的瓦良格号防护巡洋舰。
1991年12月25日，苏联解体，“瓦良格”号命运开始扑朔迷离。
根据“原归属地”原则，人员财物根据苏联解体时的分布情况进行切割，由于建造“瓦良格”号的黑海造船厂位于乌克兰境内，所以瓦良格号在苏联解体后归乌克兰所有，已经建成入列的“库兹涅佐夫”号航母则在苏联解体之际被俄罗斯“抢走”，成为俄罗斯唯一的航母。
但由于苏联解体，强大的工业国不复存在，据说苏联航母的建造需要苏联近5000个企业、科学研究院以及设计局参与，涉及苏联党中央、国家计划委员会、军事工业委员会和九个国防工业部，所以势单力薄的乌克兰难以承担瓦良格号后续的建造。加上乌克兰经济状况长期堪忧，连工资都发不起，所以瓦良格号自苏联解体后就一直晾在黑海造船厂晒太阳。
苏联解体后，西方资本对苏联财产进行了疯狂洗劫，很多先进战舰被以白菜价卖掉后拆毁，瓦良格号自然也难逃此劫。
1995年12月，乌克兰总统库奇马访华，就“瓦良格”号运往中国造船厂一案进行谈判。随后驻港中资机构创律集团前往乌克兰洽谈购买事宜。
1998年4月，徐增平以香港创律集团子公司澳门创律旅游娱乐公司的名义以2000万美元竞标买下“瓦良格”号，对外宣称要停泊于澳门海域，并将其改造成一个大型海上综合旅游设施。而由于美国等西方国家的压力，乌克兰在交接瓦良格号时，舰载武器设备和动力系统等设备已被拆卸一空，只剩下一个空壳。
不过不管怎样，徐增平终于买下了航母，可喜可贺。但面对接下来的漫漫回国路，谈判的成功才只是一个开始。
1999年7月，创律公司雇用ITC公司的Sable Cape号拖船，拖拽空壳的“瓦良格”号离开黑海造船厂，开启了悲壮的归国之路。
首先是土耳其收到“第三国”的提醒，以“船体过大、影响博斯普鲁斯海峡其它船只正常航行”为由封锁博斯普鲁斯海峡，不准“瓦良格”号通过，“瓦良格”号多次尝试无果，只能返回乌克兰。
面对归国心切的徐增平，土耳其人自恃有西方国家撑腰，开始漫天要价，横加阻拦，土其国务部长米尔札欧鲁更是表示要么让“瓦良格”号自身拥有动力，要么将其拆成碎块运走，否则别想通过海峡。
尽管随后加入谈判的我国政府不断让步，基本完全答应了土耳其提出的苛刻条件，但土耳其仍然不为所动，直到2001年4月1日南海撞机事件爆发。
2001年4月1日8时55分，美国海军EP-3型侦察机入侵南海，在海南岛东南110公里中国专属经济区上空与王伟驾驶的歼-8II战斗机发生碰撞。随后歼-8II战斗机坠毁，王伟跳伞下落不明后被确认牺牲，受伤的EP-3型侦察机则迫降海南陵水机场。
南海撞机事件瞬间成为国际社会焦点，美国悍然入侵他国的野蛮行径让美国陷入道义上的巨大被动，而这一事件也导致美国最终在“瓦良格”号问题上做出让步，土耳其终于同意放行，但追加了异常苛刻的条件，包括出口WS-1B远程火箭炮，要求中国对土耳其开放旅游，保证每年有200万人次游客，为土耳其创造20亿美元的外汇收入，以及10亿美元的风险保证金，必须有第三国进行担保等，受制于人的我国只能全部接受。
关键时刻，希腊提出愿意为瓦良格号担保，并提供大马力拖船，免去了10亿美元的保证金，2001年11月2日，“瓦良格”号终于通过土耳其海峡进入爱琴海。
随后在11月3日于爱琴海斯基罗斯岛附近遭遇大风暴，牺牲了拖船Haliva Champion号上的水手Aries Lima后，“瓦良格”号顺利进入地中海。
而后“瓦良格”号西经地中海出直布罗陀海峡，从大西洋绕好望角进入印度洋最终回国。
而按照徐增平最初的设想，“瓦良格”号出黑海之后，穿过苏伊士运河过红海、曼德海峡，最终穿越印度洋回国。这一路线比实际路线至少节省8000多公里的路程，在最终为何走苏伊士运河路线呢？静夜史认为主要有以下两方面原因：
一是埃及方面拒绝“瓦良格”号通过；二是前车之鉴逼迫我国选择走更稳妥的公海。
作为中东国家昔日的大哥大，埃及长期以来始终是反制以色列，对抗西方国家的先锋。1952年纳赛尔发动政变，推翻君主制建立共和制以后，埃及和苏联保持了密切联系，在苏联的支持下，埃及于1956年第二次中东战争期间成功收回苏伊士运河主权。
但埃及距离彻底消灭以色列的目标始终可望而不可及，非但如此，埃及还在四次中东战争中失去了西奈半岛。在遍体鳞伤的情况下，时任总统萨达特经过深思熟虑，决定与以色列和解，成功收回西奈半岛。虽然萨达特随后遇刺身亡，但埃及投入美国怀抱的趋势已经越发明显。
萨达特遇刺身亡后，穆巴拉克当选埃及总统，作为执政时间极长且极度亲美的人物，埃及对瓦良格号过境的态度可想而知。
果然，埃及方面也和土耳其一样，拒绝瓦良格号通过苏伊士运河，尽管以当时苏伊士运河最大通过15万吨船舶的能力，通行瓦良格号完全没有问题。
而对于好不容易冲出土耳其海峡的“瓦良格”号而言，即便埃及方面予以放行也不会选择这样的路线。在当时的情况下，被拖行的“瓦良格”号，平均时速只有4节，如果在通行苏伊士运河的过程中，与其他船只发生碰撞等事故，埃及方面就有充分的理由扣留“瓦良格”号，制造更多麻烦，这对于经不起折腾的我国而言又是一个灾难。
而且比苏伊士运河更要命的是，作为超级大国的美国，在世界上各个咽喉要地几乎都有军事力量存在，其中也包括狭窄的曼德海峡。
所以尽管穿过苏伊士运河，进入印度洋的路程较短，但却是真正的危机四伏，所以“瓦良格”号宁可绕点远路也要保证最稳妥的方式。
2001年12月11日，“瓦良格”号驶过非洲好望角；
2002年2月5日，“瓦良格“号驶入马六甲海峡，随后进入南海；
2002年2月11日晚，“瓦良格“号抵达新加坡外海；
2002年2月12日，“瓦良格“号进入南海；
2002年2月10日，“瓦良格“号进入我国领海，并未驶向澳门，而是继续北上；
2002年3月3日，“瓦良格“号终于抵达大连港，“瓦良格“号终于完成了艰难的归国历程。
归国之路道阻且长，感谢所有英雄的前赴后继！
多有疏漏，烦请斧正。
