来源：燕赵传奇
上一回说到明成祖朱棣靖难之役战河北，马上争锋得天下。他一路杀进南京城，一气灭了建文帝，终于把天子的位置攥到了自己的手心，稳稳当当地在紫禁城里当上了皇帝。七七四十九年之后，另一位明朝的皇帝走出皇城，在河北怀来的土木堡里安营扎寨，这位皇帝他到底是谁？这一趟出征究竟目的何在？
这就是明朝的第六位皇帝，明英宗朱祁镇。他刚满九岁的那一年，就已经登上了天子的宝座，起初那几年，朝廷的大事全都由太皇太后张氏拍板定夺，一直等到这张老太后去世之后，明英宗朱祁镇才算是实打实地掌握了皇权。可是，大权在握的朱祁镇玩不转这千斤重的指挥棒，只由着亲信太监王振瞎折腾。
这个名叫王振的太监是河北蔚州人，本来在老家是一个教书的孩子王，可他的教育大业搞得挺失败，就改行进宫当了太监。到了这深宫之内，王振却是如鱼得水，他先是在朱祁镇身边干杂活儿，渐渐得了主子的宠信。等到英宗即位之后，就把他称为先生，那些爱拍马屁的臣子们也都管他叫翁父。王振就仗着这份宠信拉帮结派，搀和朝政，他花大钱给自己造了豪宅，花着心思害了不少的忠臣，把明朝的天下搅和地一塌糊涂。
公元1449年，明英宗朱祁镇和王振摊上了一件不得不说的大事。那一年里，从北边来了一群饿狼，他们就是蒙古族的瓦剌部族，这一趟前来就是为了抢明朝的东西，占明朝的地。王振不知道人家的厉害，做出了一个缺心眼儿的决定，忽悠着明英宗朱祁镇御驾亲征，没脑子的英宗也就信了他的话。这主仆二人到了战场之上，才发现打不过人家，那该怎么办呢？
当年，朱祁镇只凑上了二十万的人马，在军事文盲王振的带领下，浩浩荡荡地出发了。没走多远就赶上了没完没了的大雨，吃的喝的全都跟不上，战士们谁也没心思赶路。到了大同，朱祁镇和王振还没见着敌人，先看到了漫山遍野的明军死尸，这可把他们俩给吓坏了，赶紧下令全体撤退，班师回朝。
要说这王振的脸皮实在够厚，走到半路上想让皇帝到自己的老家蔚州视察一番，大摇大摆地来一出衣锦还乡。可又怕这么多将士踩踏庄稼招惹老百姓骂，于是又让皇家队伍绕道宣化，这一折腾，把行军的速度拖了下来。
这年八月里，明朝的军队到了宣化，瓦剌的追兵就在这把他们逮了个正着。朱祁镇派出了自己的亲弟弟和大将武克忠，结果这两位全都死在了阵前。成国公朱勇带了五万兵马前去增援，刚刚到了鹞儿岭，也就是张家口市下花园区辛庄子村西这一带山地，就遭到了敌人的暗算，愣是一个人也没能活着回去。
一出败仗，朱明王朝暴露几多陈年旧病？
两袖清风，好官于谦惹恼哪个奸佞小人？
转眼又过了几天，朱祁镇到了河北怀来的土木堡，这一队人马被瓦剌的部队围在城里，就连水路也被人堵得严严实实。朱祁镇急得火上墙，锦衣卫也都忙着没白天没黑夜地指挥抗战，城里的将士们又渴又饿，外面的敌人却是越来越多。
就在八月十五这一天，敌人派了个使者假装要求和。王振看对方说了软话，就悄悄地命令军队往有水的地方转移，他哪知道这正中了敌人的计，明朝的军队刚动地方，就被敌人打了个落花流水。明英宗朱祁镇成了俘虏，英国公张辅和兵部尚书邝埜也死在沙场之上，明朝十几万将士都成了炮灰。明朝的将军樊忠急红了眼，抡起铁锤砸死了丧门星王振。这就是历史上那一出土木堡之变。
因为这场战争，河北怀来的土木堡留下了屈辱的印记，如今，这个京张高速公路边上的小镇上还存着几处残破的旧城墙，还有一座早就被当成了仓库的显忠祠，都是见证了那一段历史的文物。
说到土木堡一战，后人都觉得挺可气，明朝的军队为什么这么草包呢？其实，在朱元璋刚起家的时候，军队的战斗力还是不错的，可是，在明朝建立之后，全国都实行了所谓的“世兵制”，就是说当兵的世世代代都要当兵，战士们一边种地，一边守着边界，军官们就是一门心思地吃喝玩乐，谁也懒得读兵书、练武艺。就这么一支腐败的军队，一碰上真正的战争，不完蛋才怪。
明军在土木堡上遭了秧，明英宗朱祁镇也成了敌人的俘虏，瓦剌军抓了这个一个大人物，着实也挺犯愁，你说是杀了他，还是留条命，到底怎么办才好呢？瓦剌首领也先的弟弟出了个主意，说咱们还是先让朱祁镇多活两天，用他这条命来跟明朝讨价还价。于是，瓦剌军带着朱祁镇沿着明长城一路招摇撞骗，想借着这个倒霉的天子弄点钱花，可是他们的计划到底也没得逞。
明朝的皇族拍着脑门想了想，虽说皇帝叫人家抓走了，咱们倒也不是不能过了，再挑一个新皇帝登基，这事不就解决了吗？主意定了，孙太后就跟大臣们商量着把朱祁镇的弟弟朱祁钰立为皇帝，也就是那位明代宗。明代宗一上任，就把年号改作景泰，中国历史上鼎鼎大名的景泰蓝正是因为这个年号而得名。
明朝有了新皇帝，瓦剌兵手里的明英宗朱祁镇也就不值钱了。瓦剌的首领也先一看，买卖不好做了，就直接出兵，挟持着朱祁镇进了北京城。
就在这民族危亡之际，明王朝里站出来一个有骨气的硬汉，拼死撑住了江山社稷。他就是于谦，杭州钱塘人，在永乐年间就中了进士。于谦为人行得端，做得正，是明朝的老牌清官，百姓心中的青天老爷。要说为民请命，为国分忧，于谦绝对是没话说；要说溜须拍马，巴结上司，于谦可是坚决不干。
当年，王振把持天下的大权，好些人没事就跑到他的跟前说点好话，送点大礼。每到逢年过节的时候，王振家里的银子都摞成了垛，一桌桌的酒席上坐的都是送礼的人。对于大大小小的官员来说，进京的头等大事不是公务，而是拿着值钱的东西去孝敬王振。
那样的世道里，偏偏只有于谦不入俗流，不拍王振的马屁。别人看着于谦这办事的路子有点各色，就劝着他说：“你不给王振送银子，带上点手绢、线香、蘑菇之类的土特产也是个意思呀。”于谦挥一挥衣袖，说：“我这两只袖筒里，除了清风，啥也没有。”就着这事，于谦还专门写了一首诗——“手帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长！”
于谦留下了“两袖清风”的佳话，也惹下了王振的不满。王振心想，不给这个刺儿头一点教训，早晚得断了我的财路。他派了一大堆的小喽啰去给于谦找茬，编出一大筐莫须有的罪名。于谦的为人到底如何？老百姓的心里明镜似的，他们为于谦证明清白，还有正直的官员出面帮于谦说话，好人有好报，于谦终于逃过了这一劫。官场上的于谦是个一百分的好官，战场上的他又将拼出怎样的天地呢？
土木堡一战之后，于谦提出要守住京城，跟瓦剌兵死磕，这个建议得到了朝廷的认可，他也被提升为兵部尚书，相当于国防部长。于谦也没有辜负朝廷的信任，他在京城之外大败瓦剌军队，把也先赶回了大漠之上。因为这件大功劳，于谦成了挽救朱明王朝的大功臣，又一次加官进爵，被封做了总督军务。
在也先图谋“挟天子以令天下”的时候，于谦第一个看透了敌人的心思，主张另立君主，破解了敌人的阴招。也先眼瞧着自己的招术让人给拆了，又出了一个更毒的招儿，他要释放英宗朱祁镇，让他回去跟新皇帝朱祁钰来一场窝里斗。
就在景泰元年里，英宗朱祁镇回到了紫禁城，名义上被尊为太上皇，被新皇帝软禁在南宫过了七年。要说这朱祁镇已经是够老实了，可代宗朱祁钰还是不放心，他在南宫的门锁里灌上了铅，派锦衣卫眼皮不眨地盯着自己的亲哥哥。他为了防着哥哥有什么动作，派人把南宫里的树木全都砍了，根本藏不了什么东西。可怜这朱祁镇在自家的皇宫里要吃没吃，要喝没喝，就连他的皇后钱氏也跟着受罪，经常要做上点针线活儿托人带出宫去换点家用。
一座江山，两位天子，朝廷里难免多了些是是非非。就在这样的乱世之中，于谦顾着大局，稳着朝纲，打击王振的残余势力。于谦费心费力地保着天下的太平，没想到，他这一番努力却给自己招来了麻烦。
重现危机，皇宫内院生出怎样一场大乱？
再登皇位，英宗祁镇得出何种人生经验？
明代宗朱祁钰在皇位上坐了八年，他那身体一天不如一天，眼看着就要不久于人世。大臣们都请求皇帝早立太子，可是这病秧子朱祁钰愣是没有意识到这事的重要性。他就这么耗着，终于等来了一场内讧。
这年正月，武清侯石亨打开了南宫的大门，迎着太上皇朱祁镇复辟，改元天顺。他们手脚利索地废了代宗朱祁钰，把他贬做郕王，软禁在西宫。九天之后，朱祁钰死了，刚年满三十，谥号戾，只能按照亲王的葬礼葬在北京西山。
在南宫里憋屈了七年的朱祁镇摇身一变，又成了当朝的皇帝，他对帮着自己复辟的功臣们大加奖赏，又跟当年拥立朱祁钰的臣子们好好算了一笔账，这账目一笔一笔地算过去，也就算到了于谦的头上。于谦这一位能干的好官，一代民族的英雄，就死在了这笔糊涂账中。
等到宪宗朱见深登上皇位，满朝的大臣都为于谦叫屈鸣不平，于是，皇帝下诏恢复于谦的官职，抚慰于谦的后人，终于为这个好人平了反。后来，朝廷又给他追封了谥号肃愍。到了万历年间，朝臣们还是觉得对不住于谦，又把他的谥号改成了更加庄重大气的忠肃。
经历着那么多的起起伏伏，见证了这么多的生生死死，再登皇位的明英宗朱祁镇百炼成钢，好像完全变了一个人。他变得更成熟，更勤奋，更能看透复杂的人心。这一回，朱祁镇的皇帝做得比较成功，他重用忠良之士，平定石曹之乱，每天忙忙碌碌操持着家国大事。他在自己的人生里读懂了人性，让皇宫里关了五十年的建文帝之子重获自由，还下旨停止帝王过世后嫔妃殉葬的制度。
在土木堡一战之后，成长的不只是皇帝，明朝的将士们也在失败中明白了治军报国的道理。从这开始，明朝开创了以募兵补充世兵的先河，朝廷专门拿出一笔银子，招募雇佣军人为国家做事。这么一来，明朝军队的战斗力比从前增强了不少，尤其在镇守边关的部队中，更是把募兵当做了主力。明朝最有名的戚继光带领的戚家军，就是以募兵为主的精英战队，是明王朝的一支铁军。
天顺八年正月十六（1464年2月23日），明英宗朱祁镇驾崩，他这一辈子里当了两回皇帝，在位时间总共是二十三年，去世的时候也不过三十八岁。
明英宗走了，皇太子朱见深继位，接手了明朝的天下，送着父亲走了最后一程。明英宗死后，葬在北京城西的裕陵，和他的皇后钱氏、周氏长眠在一起。
这正是：
宦官专权乱朝纲，
土木之变遭国殇。
于谦保卫北京城，
英宗复辟杀忠良。
（梁勇主讲 韩伟解说）
作者简介
梁勇：人文学者。河北省人民政府文史研究馆馆员、省政府参事室特约研究员，河北师范大学、河北经贸大学、河北科技大学等多家高校客座教授，燕赵文化研究会副会长，河北省中山国文化研究会副会长，河北广播电视台特约评论员，大型历史文化广播节目《燕赵传奇》总撰稿、主讲人。
作品还包括：《文化资产价值论》《京 津冀挽起一带一路》《燕赵文化史·秦汉卷》《京津冀文化一脉概论》《大美雄安》等专着。
