在江苏盐城，提起建湖美味，许多人的第一反应，就是藕粉圆子。建湖藕粉圆子是江苏省盐城市著名的汉族特色小吃，已有200多年的历史了。传统的汤圆都是以糯米粉做原料，多种果料混合制成的。其清甜爽口，沁人肺腑。细嚼鱼香不绝，避肥腻之讳。不到建湖，不知道藕粉圆子的声势有多大。藕粉圆子虽然不算大菜，却是各种宴席上必不可少的。对于建湖人来说，如果一道家宴上没有藕粉圆子，那就是招呼不周。如果喜宴没有这道寓意美好的甜菜，几乎不能算成功。
在苏北农村人家有个喜事或寿宴，图个吉利，因藕粉圆子是道甜菜，亦可充作主食，人们都爱讨个口彩，喜成双成偶，喜团团圆圆，而“藕粉圆子”有之谐音和兼备此意，故喜庆和寿庆的筵席上都要上藕粉圆子。农家的宴席七大姑八大姨，左邻右村沾亲带故的一摆就是几十桌，所以主家在秋天鲜藕上市价格便宜时，或是从自家荷塘里起出自产的鲜藕做起了藕粉。门前场子上摆起了几只大缸，将泡净的藕段在大缸里捣碎捣汁，用洁布滤去杂质后将澄淀的湿藕粉捞起，在自家门前的场子上摊上干净干燥的秸秆为的是便于透气，再在秸秆上铺上干净的细白布晾晒湿藕粉。也有的人家不为请客办事，而是为了自家过年过节吃、老人孩子的营养以及到城里和外乡走亲戚送点人。也有的是做藕粉及藕粉圆子专业户，做的藕粉更多了。所以一到秋末冬初，水乡农家门前农妇们头扎蓝花布头巾，腰扎带荷叶边的围腰，忙碌捣藕和晾晒藕粉。
“藕粉圆子”的做法比较复杂。首先要制馅，馅料要求特别讲究，取松子仁、瓜子仁、核桃仁炒熟碾碎；金橘饼斩碎；芝麻酥饼碾细；将以上各馅料和桂花、白糖、猪油一道擦匀，揉成面团，再搓成一个个小球待用；藕粉用面杖碾细成面，取一小竹，将小球放里，洒上藕粉，滚匀，下沸水锅烫一下，立即捞起再下到里，洒上藕粉滚匀，再下锅，这样连续三至四次，藕粉圆子便做成功了。
吃的时候，放清水锅里慢慢地煮至浮起，加白糖、桂花即可。“藕粉圆子”也可叫“桂花藕粉圆”或“五仁藕粉圆”，改变烹法还可做“脆皮藕粉圆”或“拔丝藕粉圆”等。其制作既简单又比较讲究，它的制作分备料、搓馅、烫制、做汤4道工序，其中烫制最为讲究。先将果肉、板油、白糖、芝麻粉加桂花、杏仁、核桃仁、松子仁、金桔饼等制成馅心，搓成球状，放入装有藕粉的茶盘或竹匾中，均匀筛动，使其粘上一层薄粉后用漏勺放入沸水中烫制，如此反复五六次而成。该汤圆均匀圆滑，馅心甜润爽口，汤有浓郁的桂花香味。
建湖藕粉圆子，浸在清汤里，上面撒着一些点缀的干桂花，凑近嘴边，清甜的香气扑进鼻中。咬上一口，微觉弹性，甜而不腻，让人吃得满口留香。如今藕粉圆子已成为江苏各地招待中外客人的特色菜肴。建湖、阜宁、罗桥等地办筵席宴请亲朋，常不缺此点。途经建湖的客人，赴宴时，总盼有缘品尝以饱口福。小伙伴们，盐城特色小吃“建湖藕粉圆子”，清甜爽口，你吃过吗？
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