1880年时圣保罗仍只是一座面积2平方公里、人口4万的小镇，但到19世纪末期，因附近地区大面积种植咖啡和外国移民大量涌来，城镇开始迅速发展起来，到1940年城市人口已超过130万。目前的圣保罗已经是全世界4座最大的都市之一，包括郊区在内的大圣保罗面积达2300多平方公里，人口超过2000万。从飞机上俯视这座南美洲现代化城市，高楼大厦鳞次栉比，宽阔的马路上车水马龙，全市6．4万条街道纵横交错，密如蛛网...
圣保罗，南美最大的城市、最大的工业中心，圣保罗州首府，世界4座最大的都市之一。位于巴西国境东南部马尔山脉大崖壁边缘海拔800多米的高原上，东南距外港桑多斯（Santos，南美第一大港）63公里，城区面积1624平方公里，包括郊区在内的大圣保罗则达2300多平方公里，大圣保罗人口超过2000万。
该城虽然处在南回归线附近，但因地势比较高，夏季多雨凉爽，冬季干燥偏冷，无严寒，是一座气候宜人、林木苍翠、风光秀丽的城市。
1554年1月25日耶稣会传教士在皮拉蒂宁伽村的圣保罗经院进行了弥撒。在他写给教会的书信里，将这个地方称为“圣保罗”，圣保罗由此得名。17圣保罗设立市。18，巴西在这里宣布独立。
到1880年，圣保罗仍只是一座面积2平方公里、人口4万的小镇，但到19世纪末期，因附近地区大面积种植咖啡和外国移民大量涌来，城镇开始迅速发展起来，到1940年城市人口已超过130万。据有关报道称，圣保罗是世界上发展速度最快的城市。
圣保罗给人的印象是一派十分繁华的景象。从飞机上俯视这座南美洲现代化城市，高楼大厦鳞次栉比，宽阔的马路上车水马龙，全市6．4万条街道纵横交错，密如蛛网。市区许多建筑物高达三四十层，如圣保罗州银行高32层，在160米的楼顶建有一座电视塔；意大利大厦高41层，顶端建有餐厅和瞭望台，凭栏远望，全城景色尽收眼底。
