“古都奈良的历史遗迹”是指奈良市地区的古迹，包括6座寺院和原始森林等8处遗迹。从古至今，奈良是日本文化的摇篮，特别是在工艺、文学和产业方面。由于奈良得到世代天皇的庇护，佛教首先在奈良繁盛起来。公元752年东大寺大佛塑成，使佛教的影响力达到了顶点。奈良的寺院，可以说是博物馆，因为它们拥有许多自古遗留下来，可称作无价之宝的佛像以及许多杰出的艺术作品。
奈良有"东方的罗马"之誉，日本人称奈良为"精神故乡"和"丝绸之路的东方终点"。早在3~5世纪山明水秀的奈良就是日本"大和国"的中心；公元6~7世纪，日本几代天皇在此建都。当奈良作为日本首都时，它的建筑遗产独特地反映了日本文化的繁荣。
天皇宫殿的布局和奈良幸存的建筑构思是早期亚洲都城建筑和设计的杰出典范。作为与中国和朝鲜文化交流的结晶，古都奈良充当着特殊证人的角色，它见证了日本建筑和艺术的演变，并对未来产生了深远的影响。
奈良在公元7至784年是日本的首都，在那个时期，日本国家政府的结构确定了下来，并且奈良到达了其鼎盛时期，成为了日本文化的发源地。古奈良的历史遗迹－佛教庙宇、神道教神殿以及挖掘出来的帝国宫殿遗迹－向世人展示了一幅公元8世纪日本首都的生动画面，深刻揭示了当时的政治和文化动荡和变迁。
在公元7-794年之间奈良是日本的首都，亦即平城京，是当时日本的政治、经济、文化中心。此时期与中国唐朝的交流促使了日本文化的形成与发展。在迁都至平安京（今京都市）之后，也以宗教中心的角色而持续繁荣。这段期间在奈良建造的诸多神社、寺院以及皇宫等建筑物见证了日本文化在奈良时期的发展。
“古都奈良的历史遗迹”遗产中最主要的遗迹是“平城宫迹”，即奈良地区现存的王城遗迹。公元7，将都城迁到奈良平城京时，天皇的宫殿及政府机构就设在这里。794年，迁都到平安京（现在的京都）之后，平城宫曾一度沦为农地，此后，随着兴福寺、东大寺等著名神社和寺院的兴建，重新作为“寺院之都”而繁荣起来。1889年，奈良的宫殿遗迹首次被发现。
