自古就有把杯子寓为“一辈子”的说法，男女爱情往往就仅仅通过一只杯子的传递，一钟茶，一杯酒来确定终身幸福。《红楼梦》在这方面也有独道见解，以及更广泛的应用。
第八回：宝玉和黛玉从薛宝钗那里宴酒回来，宝玉屋里的丫鬟茜雪捧上茶来，宝玉有些醉酒但也没忘记让林妹妹，众丫鬟婆子笑道：“林妹妹早走了，还让呢。”宝玉喝着茶想起出门时沏的风露茶，一问茜雪才知道又被李奶奶给喝了！前面李奶奶拿走了宝玉留给袭人的豆腐皮的包子，宝玉并没有生气。然而喝了宝玉的茶宝玉大发雷霆，把杯子都摔粉碎！
为什么宝玉会如此狂怒？茜雪也因此被赶出荣国府！因为林黛玉是很喜欢喝茶的，宝玉这杯风露茶要泡三四次才出色的，这是宝玉对林妹妹的心意和情感表达，岂容糟蹋！
第十五回：送葬秦可卿后，宝玉和秦钟借宿在馒头庵。秦钟和尼姑智能是老相识，宝玉还看到秦钟在老太太屋里和智通搂搂抱抱。但到了馒头庵秦钟害羞不认账，宝玉觉得秦钟不仗义，最少也得叫智能倒杯茶来敬。
这是宝玉和秦钟两个人的玩笑，但秦钟一叫智能倒茶，智能立刻就递茶来了。很有意思的是，明明两个人智能只倒了一杯茶给秦钟，当然是被宝玉抢去喝了。但是这是智能给秦钟的回答，后来宝玉还把两人堵在被窝里。
第二十五回：凤姐送了些茶叶给大观园里的哥儿姐儿，独林黛玉觉得茶叶很好，宝玉立刻道：“你果然爱吃，把我这个也拿了去吃罢。”凤姐告诉林黛玉她那里还有，明儿还有事求你，一同打发人送来。黛玉一听反击道：“你们听听，这是吃了他们家一点子茶叶，就来使唤人了。”那王熙凤猴精，绝不会输给林黛玉的道理，顺水推舟问林黛玉喝了我们家的茶，还不给我们家作媳妇。林黛玉红了脸，无语。
第四十一回栊翠庵茶品梅花雪，妙玉表面上是拉宝钗和黛玉进栊翠庵品茶，那宝玉必然是要跟着来的，等同请宝玉品茶。因为茶本身的特殊性，妙玉说：“你这遭吃的茶是托他两个福，独你来了，我是不给你吃的。”这话太怪了，不解释反而好些，这一解释就点破天机成为传情达意了，宝玉的回答更妙：“我深知道的，我也不领你的情，只谢他二人便是了。”
从后文可以看出妙玉心系宝玉，宝玉生日妙玉送帖，宝玉借红梅……他们的情感交流竟在两句反话当中，茶为媒体。
第五十四回过年，宝玉已经是大小伙子了，更有担当和成熟。当轮到宝玉给众人敬酒，贾母还要求众人把宝玉斟的酒干掉。林黛玉却把自己杯里的冷酒递到宝玉唇边，宝玉一气饮干。可偏偏被凤姐看见他们舞弊，凤姐是最能抓住机遇和新闻的。说道：“宝玉，别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”
初读凤姐这话觉得平平凡凡，无非调侃打趣的玩笑罢了。但是总是此话很熟，原来这是薛宝钗的版权！凤姐那里是调侃，凤姐是学薛宝钗教训宝玉，也是林黛玉的心病，可见林黛玉是故意把冷酒递给宝玉喝的。林黛玉要试试宝玉心中的份量，难怪宝玉一气饮干。当着众目睽睽瞒下此事说道：“没有吃冷酒。”王熙凤的回应更是讽刺薛宝钗：“我知道没有，不过白嘱咐你。”这讽刺得也太露骨。
在这个过年的章节里薛宝钗就和湘云有一二句玩笑话，整场都是王熙凤的戏。
