<10.3>
圣人不死，大盗不止。虽重圣人而治天下，则是重利盗跖也。为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之；为之权衡以称之，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之，则并与符玺而窃之；为之仁义以矫之，则并与仁义而窃之。何以知其然邪？彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。则是非窃仁义圣知邪？故逐于大盗，揭诸侯，窃仁义，并斗斛权衡符玺之利者，虽有轩冕之赏弗能劝，斧钺之威弗能禁。此重利盗跖而使不可禁者，是乃圣人之过也。
<白话>
圣人如果不死，大盗就不会消失。虽然是借重圣人来治理天下，却等于对盗跖大为有利。圣人制定斗斛作为量器，大盗就连斗斛一起偷走；制定权衡作为天秤，就连权衡一起偷走；制定符玺作为信物，就连符玺一起偷走，制定仁义作为教具，就连仁义一起偷走。怎么知道是这样呢？偷窃腰带上的带钩的人会被处死，偷窃国家的人却成为诸侯，而诸侯家里的仁义多得很呢。这难道不是偷窃了仁义圣智吗？所以追随大盗、掠夺诸侯、偷窃仁义，以及用斗斛、权衡、符玺来图利的人，即使有高官厚爵的赏赐也无法劝阻，即使有严刑峻法的威胁也无法禁止。这种对盗跖大为有利而无法禁绝他们的情况，正是圣人的过错啊！
<解读>
“圣人不死，大盗不止”，是《庄子》中最偏激的论断之一，专家学者推论这应该不是庄子本人的想法。事实上，后代往往并无圣人，而大盗依然不止。
“窃钩者诛，窃国者为诸侯”，这是沉痛的感慨，也反应出当时政治与人权的不理想状况。不过对于治理天下的官吏而言，谁是天子倒不怎么在意，只要自己有官做就好。有些人面对改朝换代则无法忍受，譬如王国维投湖而死的真正原因至今还不得而知，有人说他是因为年轻时曾得到满清皇帝召见与重视，对读书人而言是人生大事。但后来的军阀对他的轻视，以及对清末皇帝的鄙视，让他觉得活在世间只差一死而已。明末的读书人也有终身隐姓埋名的，而他们后世一两代的人，生下来就已经是清朝，哪里还会有什么不平？所以人间要分辨谁代表正义的化身，有实际的困难。
这一段也是《盗跖》的前奏，当大盗的好处，就是等到成功时一切都得到合理说明，连人都成为正人君子了；万一输了，损失也不大，因为成功的人本来就不多。所以庄子嘲笑禹治水时累得大腿没有肉，小腿没有毛，实在太辛苦了。一旦大盗成功夺得天下，圣王所有的努力只能拱手让人。
儒家认为强盗不好，道家却认为无法分辨强盗，譬如朱元璋是平民出身，他的对手陈友谅失败后就什么也不是，但朱元璋取得天下，后代子孙继续为天子；又譬如陈胜、吴广在看到秦始皇出巡的盛大场面时，就夸下海口：“彼可取而代之。”虽然革命没有成功，但至少死后留名，而当时许多活得比他们久的人，却没没无闻。所以此处言论反映了乱世的真实情况，对我们读书人的意义是，一方面要认请事实，另一方面则要思考应该如何是好。依上述例子来看，这是历史上客观的事实，庄子在此加以分析；当说到应该如何时，就各有立场加以分辨。
