古代中国，自魏晋以下，号称以德治国。思想上因为汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”实行了数百年，上至天子，下讫庶民大家都明面上尊德好礼，追求亲亲知道。政治上也是推崇尧舜禹三代的圣人治世，讲究一个以孝治国。上一代去世，一般嫡长子统管家族，这样各有各的位置不至于争个你死我活。那么古代的统治者真的就相信这些道德说教吗？我们看看被评为后世历代最接近尧舜禹这些圣人，宋太宗太子赵元佐的故事。
尧舜禹三圣人
为什么说赵元佐最接近圣人呢，这个要从他的父亲宋太宗说起。宋太宗赵匡义是宋朝开国皇帝赵匡胤的亲兄弟，兄弟成人的一共三人。赵匡胤登基称帝之时，没少跟着担惊受怕。当然了，哥哥坐上皇位后，自然举家飞升，兄弟们成为得力帮手得到了高位厚禄。
宋太宗赵匡义影视形象
有一天晚上太祖叫赵匡义喝酒聊天并且留宿在了宫里，可是第二天宋太祖就突然病逝。紧接着宋太祖儿子没有即位，赵匡义却成为了宋太宗。这件事情实在让人不由得怀疑宋太宗得位不正，当时的人一定也是满腹狐疑。烛影斧声这个成语即因此流传开来。
烛影斧声
那么赵元佐为什么就被评为最接近尧舜禹的圣人呢？赵元佐从小聪明机警，非常像自己的父亲，又是长子，因此朝野上下都把他看做是未来的接班人。可是因为赵匡义的皇位是从亲哥哥那里得来的，所以赵元佐的叔叔赵廷美自然也就有资格成为下一个皇帝。对赵匡义来说，仁义道德只是约束别人的说辞，自己怎么可能去受限制。所以找个借口就把自己这个小兄弟给废为庶人了。
按照清宫戏的路数赵元佐应该心里偷着乐才对，因为自己父亲等于说是为自己未来扫清障碍。只是赵元佐恪守儒家亲亲之义，只想着孝悌之道。就出头为叔叔鸣不平，可他哪里知道父亲从来就没有把孝悌和亲情放在考虑的第一位。
赵元佐影视形象
父子两人想法由此越来越远，后来赵元佐更是请求立太祖赵匡胤的儿子为太子。宋太宗赵匡义心里一定想我这儿子傻了吧，放着天下人觊觎的皇位不要，要把自己变成一条鱼放在砧板上任人处置。由此，赵元佐失宠，宋太宗另立储君。
对于父子两人，当时及后世评说纷纭。郭青螺评论道：宋太宗以天下私之子，金太宗乃以天下还之侄，故曰：“夷狄之有君不如诸夏之无也”。堂堂华夏正统的帝王还不如一个民族政权的皇帝。毛主席则认为宋太宗：“不择手段，急于登台。”“赵匡义小人之言。”对他颇为不齿。
至于赵元佐，在去世后获谥号：“恭宪”。按惯例“恭”一般意味着克己让人，总之是牺牲自己利益成全别人的意思。“宪”则是“博闻多能”，不过“不至于大道”。也就是说足以成为表率，但离真正的大道还有点距离。当然，这个评价是在他去世时当时人根据情势所定，也基本反映了他的生平。
到了后世，对他的评价却越来越崇高。比如张燧评论认为赵元佐为叔鸣冤，让位太祖儿子就好比周朝太伯和季札让位给武王，是值得千古称颂的。王夫之更是把他作为尧舜禹之后能够真正做到“遂其至性，贞其大节，过而不失其中，幽光内韫”的真人、圣人。
对于道德的态度，宋太宗父子也许能够代表我们大部分人。有人把道德作为自己的玩物，有人把道德看的比自己生命还要重要。我们今天的人对于道德究竟该持一个什么样的态度呢？对我们的下一代我们该怎样进行道德教育？
后记：据说赵元佐平日里闭门谢客，但是常常能够预先感知到将要发生的事情。宋真宗曾经派人为他祈福，手下人还没有来的及向他禀报，赵元佐已经安排迎接来人。这大概就是古书中说的真人吧！
